４月も後半に入った頃、そろそろ夏～秋の花でも……と園芸店を物色していたところ、このインパチェンス「フィエスタ・グランデ」に出会った！
店頭で見本として咲いていた苗の素敵な花姿に一目惚れし、衝動買い。
小ぶりなバラがたくさん咲いているような花が可憐な品種である。
日当たりがそれほど良くない（半日陰の）花壇の場所が空いていたので、そこに植えるのにちょうどいい、と判断。
結果としては、春～秋の花壇をピンクの美しい花で彩ってくれて、大満足であった。
ほとんど手間もかからず、長期間バラのような花を咲かせ続けてくれる、ガーデニング初心者向けの一年草である。
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家庭菜園第１弾として植えたミニトマトが順調に育ったのに気を良くして、第２弾としてオクラを植えてみた！
もともと自分がオクラ好きなこともあるが、他の方のブログ等で野菜とは思えないほどに美しい花が咲くのを見ていたことから、前々から気になっていた野菜である。
いろいろ調べると、オクラは初心者にも育てやすいものの、収穫のタイミングがややシビアで、少し収穫が遅れると硬くなってしまったりするそうである。
スーパーに通常売られている５角形のものよりも、「丸オクラ」とよばれる品種の方が、比較的大きく育っても硬くなりにくいということで、こちらをチョイスすることにした。
家庭菜園１年目の初心者が、何とか収穫までこぎつけた記録を紹介する。
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夏のガーデニングの定番といえば、やはりペチュニアとニチニチソウだろう。
わが家でも、毎年初夏ごろになると「どの品種を植えようか……」と楽しく悩む日々が始まる。
初めはごく普通の品種を植えていたが、ペチュニアは品種改良の競争が激しいらしく、毎年次々に新しい魅力的な品種が出てくるので、最近はついついそういった珍しいペチュニアに手が伸びている。
この「花衣・藍染」もその一つ。
もはやペチュニアとは思えないような素敵な八重咲きで、初夏～秋までの花壇を賑わせてくれる。
それほど手もかからず、半年ほど綺麗な花を咲かせ続けてくれる、ガーデニング初心者向けの一年草である。
ガーデニングを始めて２年ほど、草花中心に自然と触れ合ってきたが、３年目の今年は少し家庭菜園にも挑戦してみることにした！
まずは家庭菜園初心者に定番のミニトマトである。
今まで家庭菜園方面に手を出していなかったのは、そこそこ綺麗に咲いてくれれば満足な「花」と違って、「野菜」は「ちゃんと食べられる作物を収穫してナンボ」という責任感というか敷居の高さを感じていたことがある。
草花同様、毎日のように世話をしたりはできないので、なるべく手間のかからなさそうなものを……それでいて収穫の喜びを感じられそうなものを……。
ということで、ミニトマトをチョイス！
ラベルによれば、「支柱いらず、脇芽かきいらず」とのことなので、ズボラな自分にもってこいである（笑）。
家庭菜園初心者でも何とか無事に収穫までたどり着いた記録を紹介する。
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昨年の春、花壇に彩りと香りを与えてくれたナデシコ。
夏越しできるかな……と思っていたが、夏の暑さで枯れてしまったので、秋に再び別のナデシコを植え付けてみた。
今回のナデシコは、「ダイアンサス・スーパーパフェ・ストロベリー」という大層な名前である（笑）。
その名の通り、まるでイチゴパフェのような色合いの花と、ナデシコらしい甘い香りにすっかり魅了されてしまった。
四季咲きナデシコ（テルスター）は本来多年草で複数年楽しめるが、やや夏の暑さに弱いので、切り戻しをするなど少々気を付けて夏を迎える必要がある。一年草と割り切って秋～春に楽しんでもいいかも（冬越しは容易）。
花がら摘み程度でほとんど手間もかからず、ガーデニング初心者向けの多年草・宿根草である。
昨年はサントリーのロベリア「アズーロコンパクト」を庭に植えて楽しんだ。
ロベリアの魅力を知ったので、「今年もアズーロコンパクトを色違いで買おうかな……」と思っていたのだが、園芸店でこのロベリア「ダークオーシャン」を見かけて、既に咲いていた深い青色の花に魅了され、衝動買いしてしまった……！
アズーロコンパクト同様、花期が長く、春から秋までの長期間、庭を彩ってくれる。
ブルーガーデンをつくりたいなら、ぜひともおすすめである。
夏越しがやや難しいので一年草扱いが気楽だが、本来は多年草（宿根草）で、ときどき切り戻す程度でふんわりとたくさんの花を咲かせてくれて、ガーデニング初心者向け。
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