今シーズンわりと積極的に購入しているラベル付き苗の一つ、サフィニア・ラベンダーレース。
ペチュニアのブランド苗で、先日記事にしたサフィニアアート・ももいろハートに続いて購入。
「花壇の中段に青いペチュニアが欲しいな……」と考えていて、園芸店で少し枯れかけで値引き販売されていた苗に出会ったので、ダメもとで購入してみたら少し時間はかかったもののちゃんと復活してたくさんの花を咲かせてくれた！
育てやすく品種改良されているブランド苗で、ガーデニング初心者向けの一年草である。
サフィニア・ラベンダーレースの特徴と育て方
サフィニアはサントリーから販売されているペチュニアの園芸品種名。
その匍匐しながら育つ様子や、波打つように花が咲く様子から「サーフィン」と「ペチュニア」を合体させた名前がつけられているらしい。
初心者でも育てやすく品種改良されていて、かつ園芸店では多数の色や模様の品種に出会うことができる。
花言葉は「咲きたての笑顔」。
基本的には冬には枯れる一年草だが、上手に冬越しすると来年も花を咲かせたりすることもあるらしい。
花期
４月～10月くらい。ニチニチソウとともに夏のガーデニング材の代表。
冬～春に咲くパンジーやビオラと入れ替えるように植えると、花壇に１年中花が咲いている様子を楽しめる。
大きさ
今回植えた苗は、縦15 cm、横30 cmくらい。横にかなり広がるので、鉢植えの際は植え付け時の大きさより大きめの鉢を用意するといいかも。
水やり
地植えでも多少は水やりするといいらしい。自分は土がカラカラに見えたときには、他の花のついでに水やりした程度。鉢植えなら土が乾いたらたっぷりと。
肥料
次々に花が咲くので、月１回ほどの緩効性肥料か、週１回ほどの液肥をやるとたくさんの花が咲いている状態を保てる。
摘芯
育て始めの時期に２〜３回摘芯（枝先をカット）すると、脇芽が出て株全体が大きくなり、結果として花数が増える。
ポット苗で初めから花が咲いている場合は、もったいなく思えるかもしれないが、一旦カットしてしまった方がその後の生育がよかったりもする。
耐寒性・耐暑性
耐寒性はないので冬には枯れる一年草。耐暑性は高いが、本当に暑い時期は花が一時休むことも。
連作障害
ナス科の植物であり、昨年と同じ場所に植えると生育が悪くなる。同じ場所に植えるなら、土を丸ごと入れ替えた方がよい。
植え付け、成長記録
６月中旬
苗を購入して植え付け。
購入時、売れ残りでヒョロヒョロしていて、一部の枝は少し枯れた感じになっていた（枯れた感じの枝は植え付け時にカットした）。
６月下旬
上の写真から２週間後。
無事に根付いてくれたようで、株が少しこんもりとしてきて、初めの花が咲いてくれた！
そこから３日ほどで、急に花が増える！
７月中旬
今年は記録的な長梅雨でなかなか梅雨が明けなかったが、わずかな梅雨の晴れ間に元気に咲く姿を見せてくれた！
８月上旬
ようやく梅雨が明けた……が、長い雨にやられてか、株の半分くらいの葉がほとんどなくなってしまった。
ここからまた復活できるか……？
９月上旬
辛抱強く眺め続けていたら、どうにか復活して花数も増えてきてくれた！
朝日に照らされる姿が美しい！
10月上旬
10月に入っても元気いっぱい！
……というか、真夏よりも明らかに元気がいい。株いっぱいに咲いてくれて嬉しい。
ペチュニアは夏の花のイメージだが、さすがに近年の猛暑はキツいのだろうか？
昨年もむしろ９月以降の方が花数が多かった気がする。
11月上旬
わりと寒くなってきて、さすがに花数も減ってきたが、それでも11月に入ってもまだ咲き続けている！
咲き続けてくれるのは嬉しいが、そうすると冬のパンジー・ビオラとの植え替え時期が見極めづらいのだが……（笑）。
花のアップ
花を間近で見たときの様子。
薄い紫の花びらに、濃い紫の筋が入っている様子が素敵である。
ニチニチソウとのコラボ
隣に植えているニチニチソウ、ビンカ・ニルバーナカスケード・ピンクスプラッシュ（名前が長い（笑））とのコラボ。
ともに夏のガーデニング材の代表であり、隣で咲いているとまるで兄弟のような感じがする。
別の時期、隣に並んでたくさんの花を咲かせ合っている様子。
それぞれ違う形の花の共演が美しい！
おわりに
園芸店で売れ残っていたサフィニア・ラベンダーレース。
苗のときの弱々しい姿から、元気に成長してたくさんの花を見せてくれた！
やはり品種改良されたラベル付きの苗だけのことはある。
サフィニアなどのブランド苗は出始めの頃は少々値が張るが、少し遅めの時期に値下がりしているのを見かけたら、購入してみるとお得ではないだろうか。
ただし人気の品種は売れてしまって選択肢は狭まる（笑）。
欲しい品種の苗はお早めの購入を！
（ ↓ 今年もう一つ育てた、サフィニアアート・ももいろハートはこちら！）
（ ↓ 隣に植えた、ビンカ（ニチニチソウ）ニルバーナカスケードはこちら！）
（ ↓ 初心者でも育てやすい、一年草のまとめ記事はこちら！）
