毎年、年末に植えて、春の訪れとともに鮮やかな花を楽しんでいるチューリップ。
今年は、白、ピンク、紫の３色を植えて、見事に開花した姿を見ることができた！
昨年の残りの球根から、今年は植えていない黄色のチューリップまで咲くというおまけつき（笑）！
地植えなら球根を植えて、ほとんど完全にほったらかしでも豪華に咲いてくれる、ガーデニング初心者向けの一年草（球根植物）である。
チューリップの特徴と育て方
秋ごろから園芸店に出回る球根を植え付け、春に花を楽しむ。
初夏ごろに球根を掘り上げて、また秋に涼しくなってから植えると複数年楽しめる。
園芸用に品種改良された普通のチューリップに対し、原種系と呼ばれるチューリップは花の豪華さでは負けるが、植えっぱなしで複数年楽しめたりもする。
花言葉は「博愛」「思いやり」など。あとは色によって異なり、例えば赤は「愛の告白」など。
花期
４月～５月。前の年の終わりに植え付け、２月頃に芽が出るまでかなり時間がかかる。
大きさ
品種によって様々。一般的には、高さ50 cmくらいの花を咲かせるものが多いが、原種系のチューリップは高さ20 cmくらいの小さめのものが多い。
水やり
地植えでは、植え付け時に水をたっぷりやった後は、自然の雨だけで十分。
鉢植えなら土が乾いたらたっぷりと。
球根は過湿に弱いので、水やりのし過ぎに注意。乾燥気味を心がける。
肥料
球根に栄養を蓄えており、基本的には不要。
生育期には液肥をやったりしてもいいらしい（が、自分は放置）。
耐寒性・耐暑性
寒いうちは地下で球根として過ごすので、特に寒さ対策は不要。むしろ寒さに当てないと花が咲かない。
初夏頃まで葉が地上部に残って光合成して、翌年の栄養を蓄えた後は地上部がなくなる。
植え付け、成長記録
12月下旬
球根を購入して植え付け。
今年は以下の写真のように、３種類の球根を買った。
品種名は、白が「ピューリッシマ」、ピンクが「シナエダアモール」、紫が「パープルクリスタル」。
大きい穴を掘って、球根を並べて、土をかぶせて、たっぷり水やりをして植え付け完了！
２月上旬
植えたことすらすっかり忘れた頃、ふと庭を眺めていると、球根から芽吹いているのを発見！
３月下旬
いよいよ葉が展開されてくる。
葉が出てきてからの成長は驚異的で、左と右の写真の違いはわずか１週間である！
４月上旬
そしてとうとう、最初の花が開いた！
ラベルに書いてあった開花時期の通り、白いチューリップが一番初めに咲いた！
手前に植えているムスカリとキバナハナニラとのコラボも素敵である。
４月中旬
続いてピンクのチューリップ、そして最後に紫のチューリップが追いかけるように咲き出してきた！
（ラベルには紫と書いてあったが、実際にはワインレッドという感じだった）
そして、庭の外れでは、今年植えた記憶のない黄色いチューリップが咲くという珍事が（笑）！
植え付けのときに古い土を庭の隅に放っておいたのだが、おそらくその中に昨年の球根が混ざっていたものと思われる。
２年目でもこんなにしっかりと咲くとは思わなかった。
こんなこともあるんだなあ……得した気分である。
花のアップ
４月中旬の花の姿をそれぞれアップで。
それぞれに個性があって美しい！
おわりに
今年も春の開花を楽しんだチューリップ。
毎年の恒例になっているので、また今年の年末にもいろいろなチューリップを楽しんで選び、植え付けをしていきたい。
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