夏の花壇の彩りとして候補に挙がったアリウム。
検討のために延々とネットで検索を続けた結果たどり着いたのが、この「ミレニアム」、そして別記事にも書いた「サマービューティ」であった。
どちらを買えばよいか事前に決められず、そして夏に訪れたおぎはら植物園では両方とも苗が売られており、その場で悩みに悩んだ結果、結局両方とも購入することにしてしまった（笑）。
コンパクトにまとまり、手間もあまりかからず毎年たくさんの花を咲かせてくれる、ガーデニング初心者向けの多年草・宿根草である。
アリウム「ミレニアム」の特徴と育て方
ネギやニンニクなどと同じネギ科の園芸植物。
ネギ坊主のような丸いポンポンとした花を咲かせる。
一般的なアリウムは春に咲くものが多いが、この「ミレニアム」は暑さに強く夏～初秋に紫色の花をたくさん咲かせる。
花言葉は「正しい主張」「深い悲しみ」など。
花期
７月～９月くらい。一般的なアリウムが春～初夏に花を咲かせるのに対して、ミレニアムは真夏に咲いてくれる。
大きさ
縦横30 cmくらい。比較的コンパクトにまとまる。花壇の前面や２列目などに最適。
水やり
地植えならほぼ不要。鉢植えなら土が乾いたらたっぷりと。
肥料
植え付け時にマグァンプ。後は他の花のついでに発酵油かすをまいたことがあった程度。
耐寒性・耐暑性
耐寒性は高い。冬には地上部が枯れてなくなるが、また春先になると芽吹く。
耐暑性も高く、真夏でも元気に咲いてくれる。
植え付け、成長記録
７月下旬
苗を購入して植え付け。
９月中旬
花期が７月～９月なので「植え付けてそのまま咲くかな？」とか思っていたが、やはり植え付け直後には咲くことはなく、葉っぱだけの姿のまま夏を越した（笑）。
12月中旬
寒くなってくると、地上部の元気がなくなり始める。
１月上旬
地上部はすっかり枯れる。
２月中旬
「そのまま枯れてしまったんじゃないかな？」とか心配していたが、２月になると、まだ寒いのに新しい芽が出てきていた！
３月中旬
すっかり新しい葉が展開されてきた。
今年はかなり強めの寒波が来ていたので、３月中旬といってもまだまだかなり寒いのだが、律儀に育ってくれるものである。
５月中旬
周りの宿根草類に埋もれながらも、順調に育っている。
６月上旬
ついにつぼみを確認！
６月下旬
１つだけでなく、たくさんのつぼみが出てきた！
７月上旬
いよいよ開花の始まり！
７月下旬
すっかり満開に！
８月中旬
そのまま真夏も咲き続ける！
９月上旬
サマービューティは８月中旬に終わってしまっているが、こちらのミレニアムは開花が少し遅めだったこともあり、９月に入っても何とか咲いている。
９月下旬
さすがに花がすべて枯れてきたので、花がら摘みをする。
このまま冬になったら地上部が枯れ、早春になったら芽吹く。
また来シーズン、このかわいらしい丸い花に出会いたいものである。
アリウム「サマービューティ」との比較
同じく植えているアリウム「サマービューティ」との花の比較。
ミレニアムの方が、やや花の色が濃く、株はコンパクトで、花数は多い。
まだ１～２年目の最初の開花なので、来シーズン以降に株が充実したらどうなるかはわからないが。
おわりに
夏の庭の彩りとして導入したアリウム「ミレニアム」。
同時に植えた「サマービューティ」とともに、他の花が少なくなる夏の庭を賑わしてくれた。
また来シーズン、さらに成長した姿を見られるのを楽しみにしている。
（ ↓ アリウムの記事一覧はこちらから！）
