毎年、初夏から秋までの期間、涼しげな青い花を咲かせてくれるルリマツリ（プルンバーゴ）。
３年目の今年も無事に冬を越し、さらに大株となって初夏から初冬まで庭の一角を彩ってくれた。
挿し木も容易で、枝を庭の土に挿して水やりしておく程度で簡単に増やすことができる。
ほとんど手間もかからず、毎年たくさんの花を咲かせてくれる、ガーデニング初心者向けの多年草・宿根草（低木）である。
ルリマツリ（プルンバーゴ）の特徴と育て方
神秘的な青い花を初夏～秋の長い期間たくさん咲かせる。
本来は低木類なのだが、わが家では冬には地上部が枯れ、バッサリ切り戻しておくと春にはまた新しい芽が出てくるので、宿根草というイメージ。
かなり通行人の目を惹くらしく、何度も「綺麗ですね」と言われる。
花言葉は「いつも明るい」「ひそかな情熱」など。
花期
７月～10月。宿根草・多年草（低木）としてはかなり花期が長い。
大きさ
枝が長く伸び、１m以上になる。
伸びてくると自立しにくく倒れてくるので、わが家ではアサガオなどに用いる行灯支柱（３連のリングがついているもの）を使用している。
水やり
地植えならほぼ不要。鉢植えなら土が乾いたらたっぷりと。
肥料
植え付け時にマグァンプ。あとは開花期には次々と花を咲かせるので、ときどき液肥をやると花が続く。
耐寒性・耐暑性
冬には地上部がなくなる宿根草（低木）で、特に問題なく冬を越した。
地域によっては常緑低木になるらしい。
真夏にも花がたくさん咲き、耐暑性は問題なし。
ふやし方
挿し木が簡単。切った枝をそのまま土に挿して、しばらくの間乾燥しないように水やりをしているだけで簡単に根付く。
１〜２年目のダイジェスト
１年目（2019）
６月上旬、苗を購入して植え付け。
初めからある程度大きめに育っている株を植えた。
１年目の夏は、少し大きくなった程度で花を咲かせた。
９月くらいまで花が続き、11月にはそこそこ株が大きくなった。
冬になると地上部が枯れたのでカット。
２年目（2020）
その後、春になると株元から新たな葉が芽吹き、再び大きくなって、８月にはこのような姿になった。
一年でだいぶ大きくなるのだなあ……。
そして前年と同様、冬になると地上部が枯れたのでカットして、春の芽吹きを待つ。
（ ↓ １年目～２年目の詳細はこちら！ 挿し木のしかたや、つぼみと花がらの区別などについても書いています）
３年目の記録
３年目（2021）４月上旬
３月末～４月上旬くらいになると、株元から新しい芽が出てくる。
自分は前年の葉や枝をカットするとき、何となくバラの剪定のときのように、株元の枝を20 cmくらい残してしまうのだが……。
実際には残した枝から発芽することはなく、株元の地面から新しく芽が出てくる。
６月中旬
６月になるとだいぶ大きく、青々とした葉を茂らせるようになる。
６月下旬
枝先につぼみを発見！
「今年もいよいよこの時期が来たか……」と感無量。
７月上旬
最初のつぼみが開花してくる。
今年もこの神秘的な青紫色の花に出会えた！
７月下旬
だいぶ咲き進んできて株全体も大きくなってきた。
（写真ではよく分からないが）１株のように見えるが、左側の方は挿し木で増やした別の株から咲いている。
８月下旬
ときどき花がら摘みをする程度で次から次へと開花が続く。
フェンスからもはみ出してたくさん咲いている。
通行人の方からも「満開だねえ」「見頃だねえ」などのお言葉をたくさんもらえる。
かなり人目を惹くようだ。
９月中旬
一つ一つの花は少し小さめになったような気もするが、それでもそれを花数でカバーするような感じでたくさん咲いている。
この後、徐々に花数が減っていき、10月に入ると花が終わって葉だけを茂らせるようになった。
11月中旬
10月に一旦花がなくなり、「今年の花はこれで終わりか…」と思っていたが、なぜか11月に入って再び開花してきた！
……なんで？（笑）
12月上旬
12月に入ってもまだそこそこ咲き続ける。
「ひととおり花期が終わったら、ブログに記事をまとめよう……」とか思っていたのに、一向に咲き終わる気配がなく、理由が不明で焦る（笑）。
まあ嬉しい悲鳴というところだが。
12月下旬
本格的に寒くなり、霜が降りるようになってきた頃、ようやく花が終わって葉も枯れてきた。
（下の写真は大晦日だが、それでも右の方に少し咲いている……！）
年を越して全体的に枯れたら地上部を切り戻して、春の芽吹きを待つことにする。
１〜３年目の成長比較
１〜３年目の同時期（７月）で株の大きさを比較。
１年目の７月
２年目の７月
３年目の７月
明らかに株全体が大きく成長している。
年を越して前年の枝が残り続けるならば分かるのだが、毎年地上部をカットして「リセット」している感じなのに、夏に成長した姿が大きくなっていくのは不思議である。
地上からでは見えない根っこの部分が、年を追うごとに大きく成長しているのだろう。
おわりに
今年もたくさんの花を見せてくれた３年目のルリマツリ。
わが家では敷地の北東に植えているので、それほど一日中の日当たりがあるわけではないが、それでもこれだけたくさん咲いてくれてありがたい限りである。
来シーズンも、初夏～秋にこの花と出会えるのを楽しみにしている。
（ ↓ １〜２年目の詳細な成長記録はこちら！）
（ ↓ 「青い花」のまとめはこちら！）
